Vous venez me voir sans idée précise, et vous vous excusez presque. Comme si c'était un manque. Un retard sur les autres, ceux qui savent déjà.

Les idées trouvées trop tôt sont presque toujours les mauvaises.

La plupart viennent d'ailleurs : une vidéo vue un soir, l'expérience d'un collègue, un modèle qui a marché pour quelqu'un d'autre. On les adopte parce qu'elles existent déjà, pas parce qu'elles vous ressemblent. Elles tiennent rarement plus de quelques semaines.

Le vrai travail, au début, n'est pas de trouver une idée. C'est de faire l'inventaire. Vos compétences accumulées en vingt ans de salariat représentent un potentiel largement inexploité — et la plupart du temps, vous ne les voyez même plus comme des compétences. Elles sont devenues trop naturelles pour ça.

Une question simple aide à commencer cet inventaire : à qui, autour de vous, on vient déjà spontanément demander de l'aide ? Pas ce que vous voudriez faire. Ce que les autres viennent chercher chez vous, sans même que vous l'ayez proposé.

Ce que font les entrepreneurs expérimentés

Ce n'est pas seulement une intuition de terrain. La chercheuse Saras Sarasvathy a étudié la façon dont raisonnent des entrepreneurs aguerris. Elle a observé qu'ils partent rarement d'un objectif fixé à l'avance. Ils partent de leurs moyens : qui ils sont, ce qu'ils savent, qui ils connaissent. Puis ils se demandent ce qu'ils peuvent faire avec. Elle a appelé cette logique l'effectuation.

Autrement dit, chercher l'idée d'abord, c'est faire l'inverse de ce que font ceux qui parviennent à créer quelque chose qui tient.

Un inventaire en trois colonnes

Pour commencer dès cette semaine, prenez une feuille et tracez trois colonnes, inspirées de ces trois moyens.

  • Qui je suis : ce qui vous donne de l'énergie, ce qui vous agace, les situations où vous êtes à votre meilleur niveau.
  • Ce que je sais : vos compétences techniques, mais aussi les autres. Organiser, expliquer, apaiser une réunion tendue, débloquer un dossier que personne ne veut prendre.
  • Qui je connais : les personnes qui vous font déjà confiance, dans votre entreprise et en dehors.

Ne triez pas. Ne jugez pas ce qui serait « vendable ». Remplissez pendant une semaine, en ajoutant une ligne chaque fois que quelque chose vous revient. C'est à partir de ce matériau, et pas d'une illumination, que les pistes sérieuses apparaissent.

Les vraies idées de projet émergent presque toujours de cette façon, organiquement, en quatre à huit semaines de ce travail. Ceux qui démarrent sans idée préconçue investissent leur énergie dans la compréhension d'eux-mêmes plutôt que dans la défense d'un concept déjà figé. C'est un net avantage, pas un retard.

Alors si vous n'avez pas d'idée aujourd'hui, vous êtes exactement au bon point de départ. Le travail à faire n'est pas d'en inventer une seule, dans votre coin. C'est de l'explorer, accompagné, dans une conversation qui pose les bonnes questions.